اریک کارل (انگلیسی: Eric Carle؛ ۲۵ ژوئن ۱۹۲۹ – ۲۳ مهٔ ۲۰۲۱) مؤلف، طراح، تصویرگر اهل ایالات متحده آمریکا بود. کتاب مصور او The Very Hungry Caterpillar که برای اولین بار در سال ۱۹۶۹ منتشر شد، تاکنون به بیش از ۶۶ زبان ترجمه شده و در بیش از ۵۰ میلیون نسخه به فروش رسیده‌است. او تصویرگر بیش از ۷۰ کتاب بوده‌است و بیش از ۱۴۰ میلیون نسخه از کتاب‌های وی در سراسر جهان به فروش رسیده‌است.
او بیش از هفتاد کتاب را به تصویر کشید که بیشتر آنها را خودش نوشته بود و بیش از 145 میلیون نسخه از کتاب‌های او در سراسر جهان فروخته شده است.
تصویرگری کتاب کرم ابریشم خیلی گرسنه نشان می‌دهد که اریک کارل تصاویری با ترکیب‌بندی، رنگ و فرم پیچیده می‌تواند خلق کند که برای کودکان خردسال نیز درک می‌شود.
برای نمونه، در دو صفحه نخست کتاب کرم ابریشم خیلی گرسنه، بر روی پس‌زمینه‌ای تاریک یک ماه بزرگ با یک تخم بسیار کوچک بر روی برگ بزرگ قرار داد.
پرسپکتیو، ترکیب‌بندی و رنگ‌هایی که کارل به‌کار بُرده چنان است که نگاه کودک را به‌سوی تخم که تمرکز داستان بر آن است، می‌کشاند.
هدف این کتاب آموزش موضوعی علمی نیست، بلکه هدف آن فراخواندن کودکان برای دوباره دیدن و کشف جهان پیرامون‌شان همراه با آموزش شمارش و روزهای هفته است.
کتاب کرم ابریشم خیلی گرسنه هنگام انتشار، بسیار نوآورانه و خلاقانه بود و هواداران بسیاری در میان کودکان یافت.
یکی از منتقدان کتاب‌های کودکان، این کتاب را پیشرفتی در چارچوب سنتی کتاب‌های تصویری توصیف کرد که توانایی اریک کارل را برای آمیختن مفاهیم و داستانی جذاب، نشان می‌دهد.
کودکان در کتاب‌های اریک کارل به بازی فعّال در کنار خواندن داستانی لذت‌بخش و آموختن مفاهیم متفاوت فراخوانده می‌شوند. عناصر جانبی کتاب‌های کارل، هیچ‌یک برای فریب و جلب خواننده نیستند. همه این عناصر به پیشرفت و گسترش داستان کمک می‌کنند و با آن پیوند دارند. این ویژگی، کتاب‌های کارل را به اسباب‌بازی‌های خواندنی و کتاب‌هایی برای بازی تبدیل کرده است.
کارل درباره‌ی پیس‌زمینۀ آموزش‌اش در «آکادمی هنرهای کاربردی اشتوتگارت» می‌گوید: به‌خوبی به‌یاد می‌آورم که در این آکادمی، ما به یادگیری بنیادی و پایه‌ای طراحی گرافیک و هنرهای کاربردی می‌پرداختیم.
ما کارمان را با تمرین «تقسیم فضا» آغاز کردیم. برای انجام این تمرین و درک درست فضا و رنگ، باید ورق‌هایی را می‌ساختم و به شکل‌هایی متفاوت رنگ‌آمیزی می‌کردیم.
با این تمرین، شمار فراوانی صفحه‌های بزرگ و رنگین پدید می‌آمد. سپس این صفحه‌های بزرگ را خُرد می‌کردیم و از درآمیختن قطعه‌های خُرد شده، نقش‌ها و طرح‌هایی انتزاعی می‌ساختیم. البته قطعه‌ها را با چسب ثابت نمی‌کردیم. ایدۀ اصلی از این کار، افزایش دقت و حساسیت ما نسبت به ترکیب‌بندی بود و باید این تمرین را بارها انجام می‌دادیم. کارل شناخت درست خود را از شیوه کلاژ، وام‌دار تمرین‌ها و آموخته‌هایش در آکادمی هنر آلمان می‌داند.
فیزیک و فُرمت خلاق از ویژگی‌های آثار کارل است. او درباره تنوع فرم‌ها می‌گوید: «در جایگاه یک طراح گرافیک، همواره می‌کوشم بیننده‌ی آثارم را شگفت‌زده و غافل‌گیر کنم. هنگامی که به کارهای تبلیغاتی می‌پرداختم، همواره باید بسته‌بندی‌ها و روش‌های ارائه جذاب و متفاوتی را طراحی می‌کردیم (چیزی که صدادار یا لمس شدنی باشد، یا از درون جعبه بیرون بپرد!). نکته‌ی دیگر این است که کودکان دوست دارند چیزهای متفاوت را لمس کنند. آنها هنوز در دنیای اسباب‌بازی و سرگرمی زندگی می‌کنند، از این رو، آثار من نیمی اسباب‌بازی و نیمی کتاب هستند.»
